Ersteres: sowas ala "rsync /dev/irgendwas $target" ist nicht vorgesehen. Dass ein reales, physisches System-Image erfolgreich in einer VM bootet ist nicht unmöglich, aber auch nicht sicher. Von daher ist das wohl auch nicht so empfehlenswert (immerhin will man mit einem Backup Sicherheit erlangen).
Es ist das Image eines Gastsystems und wird es auch in Zukunft bleiben. Von daher sollte eine 1:1 Kopie funktionieren.
Aus gegebenem Anlass stelle ich mir die selbe Frage und wüsste auch gerne, ob es nicht ein rsync innerhalb einer Datei gibt. Da werden blockweise die Checksummen verglichen, und wenn sich etwas in einem Block geändert hat, wird dieser übers Netz geschoben. Ohne rsync, viel einfacher. Gibts das?
Thomas